Одним из заветных желаний Л. Н. Толстого было передать все принадлежавшие ему земли Ясной Поляны в пользование крестьянам. При его жизни это не было исполнено. После его смерти, выполняя волю отца, младшая дочь Л. Н. Толстого Александра Львовна предпринимает издание его посмертных художественных произведений в 3 томах. На все вырученные от издания средства (500000 руб.) земля была выкуплена у наследников Л. Н. Толстого и передана крестьянам четырех деревень.
Издание подготовлено Александрой Львовной Толстой в 1912 г.